Эта книга во многом автобиографичная. Аню я писала с себя тогдашней. Марина, Алена, Лена – реальные персонажи. И с Мариной мы так же были не разлей водой, как в книге. жаль, что мы сейчас не дружим...... Эта книга посвящается Марине - моему бывшему боевому товарищу, дурам Лене и Алене, моему лучшему другу, с которого я писала образ Олега. Читайте и наслаждайтесь! Жду ваших отзывов!
ГЛАВА 1
В тихой семье волшебников в городе Киеве росла маленькая девочка Аня, вокруг которой и будет виться эта история.
Родители Ани не были известными магами. Но возможно вы их знаете. Это волшебники Сергей Таймер и его жена Алиса Котовская. В 1992 году, 9 апреля родилась девочка с короткими светлыми волосами и серо голубыми глазами.
Алиса и Сергей рассказали дочери, что они на самом деле волшебники и учились волшебству в известной магической школе только тогда, когда ей осталось три месяца до одинадцатилетия.В конце они добавили изумлённой Ане, что она сама будет учиться в этой школе.
Услышав это, девочка обняла родителей и спросила:
--Папа, мама, а когда мне можно будет туда поехать?
--Совсем скоро. Туда принимают после 11 лет. В следующем году мы тебя туда отравим - ответил папа.
--А как я туда попаду?- этот вопрос интересовал Аню больше всего. Ведь попасть в волшебную школу можно попасть только волшебным способом!
--На поезде.
--На поезде!!?- девочка не верила своим ушам. Ведь она только что видела себя в поднебесье, летящей на волшебном ковре. Как можно на обычном поезде добраться до волшебного мира, в котором, как думала Аня, и находилась школа.
--Да, доченька, на поезде. Ковры-самолёты уже давно отменили.
Аня подозрительно посмотрела на маму. Откуда она знает о коврах-самолётах, о которых она только что мечтала? Возможно, волшебники умеют читать мысли, и они знают всё, о чем она думает.
--Сегодня же мы пойдём в магазин и купим тебе учебники и всё необходимое для учёбы. Да, волшебные книги действительно здесь продаются - предугадала вопрос дочери Алиса.
После обеда, проведенного за разговорами о школе, Алиса и Сергей вместе, но без Ани, пошли за учебниками. В какие именно магазины идут, они не сказали, объяснив это тем, что они ей всё расскажут попозже.
Когда Родители ушли, и Аня осталась сама, она первым делом достала свой дневник и записала туда сегодняшние события.
«Сегодня случился переворот в моей жизни. Мои родители оказались магами, и я сама когда-то стану волшебницей. Но перед этим мне придется учиться в школе магии, в которой раньше учились мои родители. И добираться туда мы будем всего лишь на поезде»- вот, что написала Аня. Написав, она откинулась на стул, и вдумалась в услышанное сегодня от родителей.
«Только подумать, мои родители маги! И почему они так долго от меня это скрывали? Может, они мне не доверяют? Или просто думают, что я кому-нибудь расскажу? Но нет, о нашей тайне не узнают даже мои самые лучшие друзья. Я докажу родителям, что они могут мне доверять.
И с этими мыслями она в изнеможении упала на кровать, и, не раздеваясь, заснула после тяжелого дня.
На следующий день Аня проснулась от резкого мяуканья. По её кровати бегал какой-то очень маленький и мяукающий комочек. Она привстала, протёрла глаза и с удивлением уставилась на серенькое существо, сидящее на её кровати и смотрящее на неё не с меньшим удивлением, чем она на него.
Внимательнее присмотревшись к пришельцу, поняла, что это маленький котеночек, которого наверняка специально для неё купили родители. Немедленно вскочив с кровати, Аня взяла в руки тёплое маленькое существо и понеслась быстрее ветра в спальню Алисы и Сергея.
Зайдя в комнату, она по очереди обняла родителей, и, прижавшись к котёнку, начала от души благодарить их за подарок, о котором она уже давно их просила.
--Не стоит благодарности. Просто в школу вам нужно иметь животное, на котором вы будете испробовать свои зелья – удивились родители, не ожидавшие столь бурной реакции со стороны дочери в ответ на свой маленький сюрприз.
Но Аня не слушала и продолжала их благодарить. Но вдруг её осенило.
--Но ведь вы шли за книгами. Вы их купили?
--Кстати, да. Мы по почте получили списки необходимых вещей. Книги мы купили, но не все. Тех, которых мы не нашли, вчера в продаже не было. Поэтому нам сказали подойти за ними послезавтра. А ещё мы получили список твоих уроков. Когда мы учились, некоторых из них не было. Например, пророчество знание. Пророчества всегда лёгкие. А вот насчёт гаданий не знаю. Но, наверное, оно не будет для тебя тяжелым. Мой тебе искренний совет: всегда учи всё то, что тяжело тебе дается. Как, например, для меня варение зелий. И оказалось, что они легче лёгкого – сказала мама.
--Но не забудь иногда и поприкалываться. Кстати. Твой поезд через месяц. Школа не близко отсюда, поэтому каникулы, кроме летних, и все остальное время ты будешь жить там– объяснил Сергей.
Аня взяла из спальни родителей свои учебники и отнесла в свою комнату. Книги были в каких-то странных обложках и были очень и очень тяжелые. С трудом, затащив их в комнату, она взяла первую попавшуюся книгу под названием: «Из-за тумана». Это оказался учебник по гаданиям. Просмотрев пару страниц, Аня увидела несколько способов гадать на картах, способы гадать по руке и на волшебном шаре.
Следующей её прочитанной книгой была книга по выше упомянутому пророчествознанию. На первых страницах были пророчества пророка Древнира, которые, как говорилось, всегда исполнялись. Из-за этого он стал вторым пророком планеты — после Кассандры, которая была самой известной предсказательницей всего мира.
Название книги были написаны на каком-то странном языке. Но вдруг Аня вспомнила свой сон, который снился в последний раз ей месяца два назад, - то есть до того, как она узнала, что ее родители маги - в котором она видела эти знаки на пергаменте. Под знаками всегда стояла чья-то размашистая подпись.
Аня открыла книгу на последней странице, увидела кусочек фотографии. На этом кусочке был изображен улыбающийся рот, который почему-то был в огне. Вокруг улыбающихся губ горели языки пламени. А под фотографией была та же роспись, которая ей снилась. В ней Аня разобрала только несколько букв, « граф ОГ… ...з». Так и не разобрав остальные буквы, девочка взяла книгу в руки и пошла в спальню к маме и папе. Мама спросила:
--Что-то неясно в книге?
--Да,- Аня открыла книгу на последней странице - Что это? Почему здесь вырвана страница? И что это за граф?
--Мы не можем тебе сказать,- сказала внезапно побледневшая мама.
Внезапно Аня разглядела за этой бледностью страх. Она внимательно посмотрела на папу и увидела на его лице то же выражение, которое он пытался скрыть.
--Это вы порвали фотографию? Зачем? Вы скрываете от меня что-то страшное?
--Давай скажем? Все равно ей расскажет кто-нибудь из одноклассников. Лучше скажем мы,- повернулся Сергей к Алисе.
--Можно я? Аня, слушай внимательно. Да, это действительно я вырвала последнюю страницу твоей книги. На ней изображен... великий маг, который убивает таких волшебников как мы. Он убивает нас или берёт в плен. Зовут его граф Огнен Криз. В волшебном мире не всё так прекрасно, как написано в книгах. У нас маги разделены на добрых и тёмных. И, к сожалению, злых больше, чем добрых, потому что они нас убивают. Мы пытались бороться против них, но они всегда нас побеждают. То, что мы не сказали, расскажет ваш директор. К стати его зовут Доминик, - вот, что сказала Ане мама.
--Ладно, больше не буду вас спрашивать. Когда захотите, сами расскажете,-со всех сил боролась с любопытством дочь. Действительно, может им неприятно говорить о человеке, который убил их друзей. Поэтому она решила не давать повода для неприятных воспоминаний. Ведь она же видела, какое бледное и грустное лицо было у мамы во время рассказа.
Аня вернулась в свою комнату, но решила пока не читать книги и занялась уроками обычной школы. Хоть она теперь ученица первого и самого волшебного классного колледжа, но уроки для неё ещё не отменились.
Просмотрев биологию, она легла в кровать, засунула под одеяло котенка, которого, кстати, она назвала именем великого императора Цезаря, который был очень знаменитым.
На следующее утро, родители пошли в магазин, покупать недостающие книги. Попрощавшись с Аней, они вышли на улицу. Отойдя от дома, они повернули направо, где находилась самая большая улица Киева. Именно на ней и находился самый лучший магазин магических предметов. В этот магазин не заходил никто из обычных людей. Действительно, кому был нужен «Магазин шаманства»? Ведь смертные люди не верят ни в темную, ни в светлую магию, и считают, что это все шарлатанство. Поэтому в этот магазин заходят только те, кто верят в магию, а это сами маги.
Дойдя до магазина, они не заметили странного зеленоватого свечения прямо перед входом в магазин. И вдруг они вошли в него. Это оказался переход в другие миры.
Ничего не ожидавших Алису и Сергея втянуло внутрь. Не успели они и глазом моргнуть, как исчезли.
Аня послушно сидела дома. После ухода родителей она ждала час, два, три... Но они так и не пришли. Возможно, она никогда их больше не увидит. Встряхнув головой, девочка подумала:
« Я не должна об этом думать. Они обязательно вернуться». Но в тоже время внутренний голос подсказывал ей,— с ними что-то случилось. Папа и мама раньше не уходили так надолго.
Через несколько часов Аня безуспешно выглядывала их в окне, окончательно уверяясь, что с ними что-то случилось. Они никогда так не опаздывали и не задерживались.
Вдруг в её мозгу пронеслись отрывки их вчерашнего разговора: «Огнен Криз... тёмные маги побеждают... он убивает нас...»
«Этого не может быть, - в ужасе подумала Аня - Он не мог их убить! Он не мог этого сделать с моими родителями!»
У неё на глаза навернулись слёзы. Взяв в руки Цезаря, она положила лицо в его теплую шерсть, и поддалась тяжелым мыслям.
«Что же мне делать? Ведь если они действительно пропали, то я останусь одна с Цезарем! И не смогу попасть в школу».
Но вдруг Аню осенило. Она резко вскочила, и взяла записную книжку с телефонами. Просто девочка вспомнила, что родители ей рассказывали про Анину двоюродную тётю и её сына, которые тоже были волшебниками. Лихорадочно перелистывая страницы, она открыла фамилию «Кринов». Быстро записав номер телефона и адрес тёти Алины, Аня успокоилась. Взяв в руки трубку, она набрала номер. Но никто не отвечал.
Аня нашла сумку и начала запихивать туда все свои вещи, даже не разлаживая их, как следует. Туда полетела одежда, фотография родителей, любимые игрушки Цезаря, которого она тоже собиралась брать с собой. Проверив шкафы и шкафчики, она убедилась, что взяла всё самое необходимое. Но сумка была заполнена до верху. Внимательно присмотревшись, она вычислила вещи, от которых можно было избавиться. Обратно в шкаф вернулись книги, несколько юбок и платья. Выставив сумки в коридор, Аня нашла самый тёплый шарф, приличную шапочку, надела ботинки, куртку, подхватила сумку и вышла во двор.
Другая бы на ее месте еще подождала неделю, вынашивая надежду, что все в порядке и родители вернуться. Но уже прошло три дня и надежда угасла и она чувствовала – что-то здесь не так... Что-то случилось с ее родителями... И она знала, что сама она не разбереться.
Не смотря на зимнюю пору года, на улице было достаточно тепло. Ещё раз, посмотрев на бумажку с адресом, она направилась к метро.
Приехав на нужную ей станцию, Аня отправилась искать улицу, на которой и жила её тётя с сыном. Вытащив из кармана деньги, девочка вместе с сумками зашла в ближайший магазин. Там она с ходу врезалась в пухлую тётеньку. Извинившись, Аня заметила, что та как- то странно её разглядывает. Тетенька улыбнулась и подошла к ней.
--Девочка, а ты случайно не знаешь Алису Котовскую?
--Знаю. Она моя мать. А зачем вам, вы её знаете?
--Да. Я её сестра и твоя тётя Алина.
--Так это вы моя тётя. Тетенька... Дело в том, что мои родители исчезли, и их нет уже три дня. А так, как у меня нет больше родственников кроме вас...
--Я поняла, доченька. Сейчас пойдем ко мне, ты всё расскажешь, а заодно и познакомимся.
Вместе с тётей Алиной она зашла в ближайший подъезд, где наверняка и жила Анина тётя.
В подъезде пахло чем-то на удивление домашним. Вдруг в сумке что-то зашевелилось и замяукало. Девочка в ужасе вспомнила, что оставила Цезаря в сумке и забыла про него из-за своих проблем. Сейчас тётенька скажет, что у неё аллергия на шерсть, и придется Анечке уйти не с чем в детский дом. Не успела она до конца завершить свою мысль, как Алина улыбнулась и сказала:
--Цезарь? Классное имя. Аллергии у меня нет, и я никогда не отпущу тебя в детский дом. Да, я действительно умею читать мысли, поэтому не думай о плохом. И котят я люблю. Кстати, вот и моя квартира. Сейчас откроет мой сын. Я уверена, вы найдёте общий язык.
И, правда. Дверь им открыл высокий тощий паренёк, совершенно не похож на мать. У парня, которого звали Олег Кринов, был высокий лоб, волевой подбородок, светлые волосы, которые были совершенно не уместны с карими глазами, чего не было у Алины.
Тетя Алина сразу выделила Ане просторную комнатенку, обставленную почти так же, как и её собственная у родителей. Чувствуешь себя как дома, снова с родителями.
Прерывая Анины воспоминания, в комнату влетел Олег.
--Мама мне все рассказала. Можно спросить, а тебе было страшно, когда Алиса и Сергей исчезли? Что ты будешь делать? Ты думаешь, что их убил граф?
--Я думаю, что да. А что я буду делать, не знаю. Если разрешит твоя мать - останусь здесь. А если нет - придется идти в детский дом.
--Лучше не думай об этом при ней. Она прочитает твои мысли и обидится. Ведь она так любит твою мать, и готова ради неё на всё. Даже принять её дочь к себе. Кстати, мама говорила, что у тебя есть котёночек Цезарь. Дай его мне. Я его накормлю и верну тебе в целости и сохранности. А если ты сейчас хочешь есть, то иди в столовую. У мамы сегодня котлетки с гарниром. Очень вкусно. Мама спрашивает, тебе нужно покупать книги, или ты их уже купила и взяла с собой.
Аня покраснела. Она сегодня же поедет за книгами домой. Ведь не должна же сестра её матери покупать ей вещи, если у неё самой есть свой сын.
Она подошла к тёте Алине и сказала, что ей нужно несколько книг, которые родители не успели купить.
Та улыбнулась в ответ, что не надо никуда ехать, когда она пойдёт покупать книги Олегу, то заодно купит и ей.
Внезапно Аня спросила:
--А можете мне рассказать об убийце волшебников? Мама рассказала о нём немного перед тем, как они исчезли.
Лицо тети вытянулось.
--Аня, вообще-то, мы не упоминаем о нём, потому что он убил наших с твоей мамой родителей. Не говори о том, что я тебе только что сказала Олегу. Я никогда ему не рассказывала, почему мы с твоими родителями Криза ненавидим. Когда-то, мы тогда были маленькими, я и твоя мама очень любили своих родителей. Те играли с нами, никогда на нас не кричали. И вдруг - тут тётя Алина смахнула с глаз слезу, - пришел он, взял их за руки, и перед тем, как забрать их силу, околдовал их специальным заклинанием. И мы были бессильными против него, когда он убивал наших родителей, - вдруг на тетю нахлынули неприятные воспоминания о смерти родителей и Аня почти физически ощутила исходящие от нее волны негативных эмоций вперемешку с грустными воспоминаниями.
Аня представила, что она видит смерть мамы и папы в руках безжалостного колдуна и ничего не может сделать. Действительно, что может сделать маленькая девочка против могущественного колдуна. Ведь совсем недавно у неё было тоже ощущение неизвестности, неизбежности и волнения за родителей.
Куда же они делись? Разговор с тётей снова напомнил ей её бывшие мысли о родителях и о неизвестном графе – убийце. Так вот, как он убивает своих жертв – через руки высасывает их силу. Может, и Анины родители сейчас валяются в какой-нибудь подворотне, без силы... От этой мысли девочка вздрогнула.
Тем временем Алина закончила свой рассказ, полностью поддавшись ужасному воспоминанию. Аня тихо встала из-за стола и пошла в свою комнату, где её ждал Олег, удивившийся, почему её так долго не было.
--Привет. Где ты была?
--Я осмелилась подойти к твоей матери и спросить о графе. Она рассказала мне, что он когда-то убил наших бабушку и дедушку. Только не говори, что я тебе рассказала. Я подумала, что тебе будет важно это знать...
--Ладно, я ей не скажу. А она тебе рассказала, почему он объят пламенем?
--Нет, она не говорила, но я прочитала об этом в книжке. Там написано, что никто не знает настоящей внешности Огнена Криза. Ведь те, кто его видел – умирали. Поэтому есть лишь приблизительный его образ. Именно он и нарисован – человек, объят пламенем, - ответила Аня. Она прочитала это в книге, которую она нашла в старых шкафчиках для колдовских книг её родителей. Книга называлась: «книга о величайших белых и тёмных магах третьего тысячелетия». Книга оказалась жутко интересной. Именно из неё Аня узнала немного информации о своём будущем директоре школы – профессоре Доминике. Оттуда она узнала, что он считается почти самым великим белым магом после Мерлина. А самым великим магом злых волшебников, был, конечно же, Огнен Криз. Даже невозможно понять, кто из них сильнее. Аня думала, что если бы сильнее был граф, то тогда бы он первым делом убил Доминика, а так он, наверное, побоялся выступать против сильнейшего мага современности. Но разве может темный сильнейший маг кого-нибудь бояться?
Подождав, пока Олег уйдёт, Аня переоделась и расстелила кровать и легла спать, но она так и не смогла выкинуть из головы графа, убившего сначала её дедушку и бабушку, а теперь и родителей. Возможно, что когда-нибудь он доберется и до неё. А может, что он не убил её родителей, а всего лишь взял их в плен? Ведь всё возможно.
Постепенно на девочку нашла сонливость. Сначала заблокировалось от мыслей её сознание, потом закрылись глаза... И вот она, вместе с родителями в царстве Морфея. И вдруг её прекрасный сон прервался резким громовым хохотом, от которого Аня проснулась вся в поту, и тяжело дыша. Девочка постепенно успокоила себя тем, что это всего лишь сон. Но что-то ей предсказывало, что это не всего лишь сон, а предсказание ближайшего будущего. Но из-за чего смеялся граф – что ей снился именно он, она не сомневалась. Кто же ещё мог радоваться в такие времена?
Сон снова покорил Аню.
На следующее утро, как только девочка вошла в кухню, тетя Алина подозрительно на неё посмотрела и спросила:
--Какой ещё хохот?
Аня внезапно осознала, что невольно думает о своем ночном сне, и что Алина его прочитала.
--Ну, так что за хохот? И что за мысли о графе?- допытывалась она у девочки, которая не успела блокировать свое сознание от взгляда тети. Научилась Аня блокировать сознание от Олега, который всегда ей во всём помогал. И как только она могла забыть! Ведь она так не хотела, чтобы кто-то знал о её сне.
--Просто кошмар. Мне приснилось, что Огнен Криз с чего-то смеется.
Тетя вздрогнула и попросила
--Пожалуйста, не называй при мне его имени. Говори просто граф.
--Ладно, извините, я забыла,- смущенно залепетала Аня. Ведь в первый же день её переезда Олег сказал не говорить имени графа, так ненавистного Алине.
Аня никогда не понимала, почему все называют его Огненом Кризом, да ещё и графом. Чем он выделяется, кроме своих убийств, из обычных магов? Для чего такие почести? Аня всегда ограничивалась определением: «огняшка» или «огненная башка». На что ещё заслуживает убийца? Ни на что. Тоже думал и Олег, поддерживая «огненную башку», хотя и произносил эту кличку со страхом, будто ожидая, что названный вот-вот прибудет и накажет за такое выражение в вой адрес.
Аня пошла в свою комнату, не забыв заодно прихватить немного еды для Цезаря, о котором, казалось, все забыли. Совсем недавно, когда Аня впервые сюда пришла, все заботились о нём, покупали ему игрушки, кормили его. И на тебе! Теперь никто его даже не погладит.
Увидев Аню с пищей, Цезарь завертелся как юла и начал тереться об ноги хозяйки. Девочка улыбнулась, и погладила котёнка по буйной голове. Тот, заурчав, игриво укусил Аню, выхватив у неё кусочек еды, начал шумно его есть.
«Разве он не прелесть, - подумала Аня – мы с ним остались одни в семье Таймер. А я так мечтала вместе с родителями поехать в свой первый путь к магии».
Еще немного полюбовавшись на Цезаря, Аня взяла его и пошла, наконец-то, складывать вещи в школу. Тетя два дня назад ходила в магазин и купила Ане и Олегу книги. Сверившись со списком, девочка заметила, что не хватает пророчествознания. Она зашла в комнату к Олегу, который тоже готовился к школе.
--Олег, - взволновано начала она, - у тебя есть книга по пророчествознанию?
--Нет, - сказал он, поняв, что Аня не знает, поспешно добавил, - Нам вчера прислали письмо, что пророчествознание у нас отменяется до третьего курса. Поэтому мама её и не купила.
Аня успокоилась. Она-то подумала, что тётя забыла купить книгу. И вдруг на девочку нахлынула волна сожаления. Ведь именно в этой книге, которую Алина не купила, и находился портрет графа Огнена Криза. Как жаль, что она не купила эту книгу. Но с другой стороны, не выпрашивать же её у тёти, если она не так важна, и к тому же не нужна по программе. Но как бы ей хотелось увидеть ЕГО, пусть даже ненастоящего, а приблизительно нарисованного белыми магами.
Вдруг ей вспомнилось горящее ухмыляющееся лицо. Может это и не выдумка, может он и на самом деле такой. Аня содрогнулась. Как человек может быть огненным? Огнен Криз – настоящее имя или ник? И если ник, то, каково его настоящее имя?
Оторвал её от этих мыслей Цезарь, как бы напоминая, что она не закончила начатое дело – складывать вещи. Аня в знак благодарности погладила котёнка за ухом и продолжила сборы. В сумку полетели: форма магов (длинная одежда, немного напоминающая рясу священников, темного цвета); книги; папирус (или пергамент); письменные принадлежности (ручки, кляксо – стирачки, которые были очень полезными, ведь множество вещей ученики будут писать обычными чернилами).
Закинув в сумку предпоследнюю вещь, Аня прочитала следующую в списке вещь. Это оказалось животное. Девочка взяла Цезаря на руки и закружилась с ним в танце, пела от радости, что единственное ей родное существо едет вместе с ней.
Дотанцевав, Аня нашла книгу (вернее детективный роман, который она просто обожала), и углубилась в её чтение. Тема книги была о девочке, у которой убили родителей, и которая хотела найти их убийц, и найдя, жестоко отмстила за убийство родных. Аня поняла, что никогда не успокоится, пока не отомстит Огнену за смерть столь близких ей людей, каким бы он ни был сильным.
ГЛАВА 2
На следующее утро Аня проснулась очень рано, еще, когда было темно. Сегодня она наконец-то она едет в этот прекрасный волшебный колледж под названием Алис. Название Аня очень нравилось, так как оно напоминало имя матери. Девочка оделась и принялась ждать, когда проснуться родственники. Ждать пришлось очень долго, так как Алина и Олег отсыпались по полной, и к тому же, Аня проснулась очень рано – в пять часов утра – это было на три часа раньше того, когда они договорились просыпаться.
Только подумать – её ждёт весёлая ночь в поезде, потом встреча с одноклассниками, потом первые уроки, весёлые друзья... Аня не сомневалась, что друзья у неё будут только самые лучшие. И тут она улыбнулась собственной мысли, ведь возможно, что кроме друзей она найдёт и свою первую любовь.
За своими мыслями, девочка не заметила, как прозвенел будильник у тети. Та, увидев Аню, сидящую на стуле и уже полностью одетую спросила:
--Не терпится попасть в колледж? Как ни странно, но Олег совершенно не волнуется. Спит, как убитый. Ты бы пошла, еще поспала, до восьми еще час.
--Нет, спасибо, я больше не засну. Вам чем-то помочь, все равно мне нечего делать...
--Не надо. Делать нечего. Я вам кушать в дорожку приготовлю. Ваши любимые рогалики. Не говори Олегу, пусть это будет для него сюрпризом. Иди его разбуди, а то проспит.
Аня пошла в комнату Олега, и с трудом его разбудила. Тот протёр глаза и встал. Аня вышла, посчитав свою миссию законченной. Но вдруг она услышала из-за двери громкий храп. Не тяжело было догадаться, что храпит именно Олег. Аня снова зашла в комнату, включила любимый магнитофон Олега. Он вскочил и побежал умываться.
Аня вернулась на кухню.
--Ну, как, разбудила этого соню?
--Да, он одевается.
--И как у тебя получается его разбудить? Ведь он пока не выспится, не проснется.
--У меня есть свои методы, - с улыбкой ответила Аня. Ведь когда-то точно таким же способом её будила мама.
Уже одевшийся Олег зашел на кухню
--Что у нас на завтрак?
--То, что и всегда. Позавтракаете, берите сумки и пойдём на поезд. И быстрее, иначе опоздаем.
Быстро позавтракав, дети и женщина вместе с сумками вышли из подъезда.
Повернув налево, они дошли до ближайшего метро. Выходить они должны на последней станции – Вокзальной. На первом перекрёстке они повернули налево и увидели старый обтрепанный портрет какого-то старичка. Старик был с длинной бородой, выцветшими глазами и тонкими губами.
--Вот мы и пришли, - сказала тётя, улыбнувшись старику, - «страйков» - сказала она ему, старик завертелся на картине, и перед глазами изумлённых детей раздвинулись стены, и образовался проход, который как-будто приглашал их войти за стену.
Алина подтолкнула их к проходу, и после того, как они туда зашли, стена закрылась. Аня изумлённо разглядывала стену, пытаясь найти в нём разрыв двух половинок, которые только-что открывались. Но так и не смогла его найти, «наверное это отменное волшебство, чтобы люди ничего не заметили и не нашли тайного прохода в мир волшебников» - подумала Аня и заметив, что отстала от родственников, разглядывая стену, быстро их догнала.
Теперь Аня разглядывала улицы, по которым они шли. Улицы имели странные названия «Марстронж», и тому подобные. Нужный им поезд сходил с Улицы Доминика.
Поезд, на котором предстояло ехать Ане, Олегу и остальным ученикам – первокурсникам магического колледже Алис, был зелёного цвета с магическими рисунками, которые оживали, стоит на них посмотреть или к ним притронуться. По одиннадцатому вагону, где и ехали Аня и Олег, прыгали зайчики, у которых в зубах были морковки. И вдруг самый большой зайчик встал на задние лапки, и заговорил:
--Дорогие ученики нашей прекрасной школы Алис, прошу вас занять свои вагоны. Запрещается насылать друг на друга заклятия, так как на поезд наложено защитное заклинание, которое обратит всё против вас. Строгая просьба: не бегать по вагонам и не приближаться к последнему купе. Кого там заметят... ой, тому не повезёт. Приятной посадки!
Внимательно выслушав предупреждения, Аня удивилась: почему нельзя в последнее купе? Что там везут? Может каких-нибудь животных для практики? Во всяком случае, Аня решила не рисковать своей шкурой.
Попрощавшись с тётей и обещав писать о своих приключениях, Аня и Олег зашли в свой зелёный вагон с зайчиками. Там они заняли свои места рядом с какими-то девчонками из своего курса. Их было двое.
Познакомившись с ними, Аня узнала, что одну из них – длинноволосую, и с зелёными глазами зовут Вероника Барс, а другую – тоже светловолосую и длинноволосую с карими глазами и пухлыми губами – Марина Горбатюк. Аня немного подружилась с Мариной, но с этой выскочкой Вероникой, которой Аня сразу не понравилась, даже не разговаривала.
Иногда Аня ловила на себе взгляды Вероники, но та сразу отворачивалась, как-будто говоря ей, что никому Аня не нужна, а ей, Веронике, и вовсе на неё плевать.
Достав у кого-то карты, Аня и Марина играли и гадали друг другу. Вероника все так же гордо сидела на своей кровати, не слезая оттуда, и иногда искоса поглядывая на играющих друзей. Видно, что гордой девчонке не нравилось то, что на неё никто не обращает внимание. Аня не понимала, чем она так досадила девочке.
Тем временем Олег ушел с друзьями гулять по вагонам. И забыв о предостережении зайчика, он с друзьями дошел до последнего вагона, где находилось что-то неизвестное, а значит и страшное. Собираясь открыть дверь вагона, Олег внезапно скривился. Ручка оказалась горячей, и он понял, что на неё наложили запретное заклинание, чтобы дверь никто не трогал. Когда Олег набрался храбрости, чтобы снова открыть дверь, из-за неё послышался чей-то громкий рык и сопение. Видно что-то за дверью сердилось на пытавшегося открыть дверь Олега. Мальчик повернулся, чтобы спросить у друзей, слышали ли они то, что слышал он. Но, повернувшись, он увидел, что никого из друзей уже и близко здесь нет. Видно они испугались, и, убежав, оставили его один на один с дверью, и тем, кто за ней. А ещё друзья, называется!
Олег вернулся в вагон к игравшим в карты девчонкам. Пройдясь по вагону, он первым делом заметил Веронику, которая была к нему ближе остальных. Увидев её зелёные глаза, он понял, что эта, ничего не подозревавшая о его чувствах, девочка – и есть его судьба.
Аня не поняла, почему её двоюродный брат так смотрит на эту задаваку. Но, присмотревшись к его лицу, прислушавшись к голосу, которым он спрашивал её имя, она поняла – её любимый братик влюбился! Да, Вероника и на самом деле была красавица, но только с одной стороны. С другой стороны у неё был мерзкий характер, что и поняла Аня при первом их знакомстве. И все- таки, как же она рада за брата, который в одиннадцать лет испытал это чувство – любовь, и особенно, что она первая в его жизни.
Отвлекшись от парочки, Аня взяла под руку Марину, и они вместе пошли гулять по вагонам. И вдруг на полу, возле последнего вагона, девочки нашли чей-то ошейник. На нем было что-то написано, но девочки так и не смогли разобрать. На всякий случай, они взяли его с собой, и пошли обратно в свой вагон.
Марина сказала:
--Я раньше где-то видела этот ошейник. Только не припомню где.
--Попытайся вспомнить. А то мне интересно, чей он, и откуда здесь взялся. Может это какого-то животного, которое едет в последнем вагоне.
Вдруг, за этими мыслями про животных, Аня вспомнила про Цезаря, который сидит в её сумке с тех пор, как она здесь. Сказав об этом Марине, они быстро побежали в свое купе. Как оказалось, Марина тоже не была идеальной хозяйкой, и забыла в сумке свою морскую свинку, которую она взяла с собой в школу.
Марина первая добежала до своей сумки первой и вытащила оттуда встрёпанную рыжую свинку, которую звали Дианой. Хозяйка взяла её на руки и стала нежно обнимать, как бы извиняясь за свою оплошность – за то, что она оставила и забыла своего любимца в сумке. Тут Диана зажмурила глазки и написала на хозяйку. Это был знак – что Марина прощена.
Дойдя до своей сумки, Аня вытащила оттуда все вещи, но так и не нашла Цезаря.
--О нет, наверное, он выбежал ещё на перроне!
Олег, узнав, что у его двоюродной сестрички пропал котёнок, предложил, что тот, возможно, удрал только недавно, и сейчас находиться в поезде. Аня пристала на это предложение, и они совместно пошли его искать.
Но дойдя уже до последнего вагона. Они поняли, что искать его бесполезно, что Цезаря, наверняка, в поезде нет.
--Он исчез, убежал от меня, потому что я никогда за ним не наблюдала, забывала про него! – Аня была не из плакс, но вдруг ей жутко захотелось плакать. Сначала родители, потом он... Он остался её единственным другом после смерти родителей. А теперь нет и его!
Олег понимал, что сейчас у девочки «кошки на душе скребут», и пытался её чем-то утешить. Но ничего не получалось. Нет, она не плакала, просто у неё был такой расстроенный вид, что ему самому захотелось плакать. Потерять последнее близкое тебе существо – это не шуточки! Вдруг мальчик сам загрустил, вспомнив, как весело ему было играть с Цезарем, как смешно он вращался вокруг себя, чтобы поймать собственный хвост...
После всех этих переживаний, Аня уснула. Ей снились родители, которые держали на руках Цезаря.
Внезапно сон оборвался. Послышался смех. Теперь на испуганного котенка держали руки, пылающие огнем. Как Цезарь не сгорел в этом огне? И тут Огнен Криз с холодным мерзким смехом поднимает существо над головой. И, что есть силы, бросает себе под ноги, в яму.
Аня резко вскочила на своей верхней полке, и чуть было не упала. Вдруг её в голову пришла мысль, что его действительно похитил великий маг, чтобы лишить её всей семьи. Но зачем тёмному магу котёнок? Нет, этого не может быть.
Она снова заснула.
На следующее утро она проснулась очень поздно. Хоть Аня и пропустила завтрак в вагонном ресторане, но заботливый брат принёс ей завтрак, можно сказать, в постель. Он вчера видел, как ночью её мучили кошмары, и решил не будить. Перед завтраком он ещё раз обошел все вагоны, но все равно нигде не нашел Цезаря.
Поев, Аня с Мариной взяли с собой Диану, и пошли с ней в специальное отделение столовой, где кормили животных.
Кода они зашли, кухарка наколдовала для их свинки мисочку с капустой и одуванчиками. Её не кормили волшебной едой, потому что она была обычной свинкой, которую вырастили на обычной еде.
Вернувшись с накормленной свинкой в свое купе, они принялись рассказывать разные истории из своей жизни. Марина рассказала, что её папа, маг, выращивает разнообразных животных и приручает их, а потом продает по высокой цене другим волшебникам. Один раз у него был даже дракон, но папа его кому-то подарил. Дракона он назвал Моряком, из-за того, что тот очень любил воду. А в другой раз, у него был какой-то динозаврик, которого тот купил, за несколько долларов, у обычного человека. Тот думал, что продал просто варана – ящерицу, которая была похожа на того динозавра.
Когда Аня рассказала подружке о том, что у неё за неделю перед отъездом исчезли родители, та сочувственно вздохнула, и сказала:
--Как мне тебя жаль. Ты, наверное, всю эту неделю рыдала. А если у тебя умерли родители, то, как ты сюда попала, кто тебя провожал?
Аня рассказала свою историю переселения к тёте, как ей там жилось, и рассказала, что теперь они едут вместе с двоюродным братом Олегом.
--А ты подозреваешь, куда они могли деться? – спросила Марина, которой стало очень, жаль сироту, которую как-будто преследуют несчастья.
--Я и Олег подозреваем, что это вина Огнена Криза, - ответила Аня.
--Ты не боишься произносить его имя? Ведь есть поверья, что он преследует тех, кто спокойно и не боясь, говорит его имя! – испуганно сказала Марина, которая, как она сказала Ане, верит во все поверья.
--А что он мне сделает? Он убил самых главных для меня людей на всей земле, и теперь я его не боюсь. Он просто ничтожество, которое хочет власти, и не остановится не перед чем, чтобы достичь свое цели – бесстрашно заявила девочка. И правда, что он теперь может сделать, кроме того, чтобы её убить? А она смерти не боится.
Делать было нечего, и девочки углубились в чтение учебников, не забывая о том, что произношение заклинаний грозит им оборотом против них же самих. Аня посмотрела на Веронику, спящую напротив её полки и залезшую под одеяло с головой. Девочка притворялась, что спит, но по её дыханию было видно, что она занимается чем-то другим, и пытается скрыть это от соседок.
--Посмотри на Веронику. Интересно, что она делает, - прошептала Аня Марине, и они вместе посмотрели на девочку.
--Эх, как жаль, что нельзя навести на нее заклятие, благодаря какому можно читать мысли, - тихо сказала Марина.
Вдруг Вероника встала, сняв одеяло с головы и поправив прическу.
--Доброе утро, - весело сказала она девочкам и пошла в другой вагон. Когда она проходила мимо них, Марина заметила, что у неё под курткой что-то шевелиться, и сказала об этом Ане.
--Ну и что, может, понесла кормить свое животное, и не хочет, чтобы мы его видели?
--Но ведь вчера я не видела у неё никакого животного! – вскрикнула Марина.
--А может это какое-то маленькое животное, вроде крысы, жабы или ящерицы, - перечислила современных животных Аня.
--Давай продолжим читать, а то мы уделяем ей слишком много внимания, - предложила Марина.
Аня послушалась её совета и взяла первую попавшуюся книгу. Это оказалась книга по варению зелий, под названием «Тысяча зелий для магов и ведьм». Аня нашла на одной из страниц зелье роста и решила, приехав в школу испытать его на ком-то.
Из книги выпал неизвестно откуда взявшийся кусочек фотографии «огненной головы». Аня никак не могла припомнить, чтобы вложила его туда. Девочка перевернула кусочек и увидела там красную надпись «Я приду за... И тут надпись обрывалась. За кем он придёт? Может за ней? И откуда её знать, что эту фотографию прислал именно он?
Вдруг Аня и остальные чуть не попадали со стульев. Поезд резко остановился, и они услышали громкий голос машиниста.
--Собирайте вещи. Через пятнадцать минут за вами приедет карета и отвезёт вас к конечной станции, к колледжу Алис. Быстрее забирайте вещи. Не забывайте своих животных и свои учебники!
В вагон зашел Олег.
--Девочки, через несколько минут выходим! Аня извини, я везде искал Цезаря, но так и не смог его найти, - виновато добавил мальчик.
Девочка обняла брата, пытаясь скрыть свои слезы. Вероника смотрела не них мутными глазами, что не укрылось от Ани.
« Почему она на меня так смотрела?»
Пятнадцать минут прошли очень быстро. Едва успев сложить вещи обратно в сумку, Аня быстро поймала Диану, не желавшую лезть в сумку к хозяйке, и они вместе с Мариной, Олегом и державшейся подальше от них Вероникой вышли из поезда на встречу своей судьбе.